整個電吉他的歷史發(fā)展到80年代，幾乎都是美國人的天下，但是在80年代，日本的電吉他行業(yè)異軍突起，成為了繼美國之后，最重要的電吉他生產(chǎn)基地。這其中最知名，也最成功的就是“Ibanez”了。目前Ibanez和Fender、Gibson是世界上銷量最大的3個品牌。

星野樂器公司原來是一家銷售書籍、文具的小商店，原名星野書店，成立于1908年。成立后的第二年它開始涉足于樂器的銷售，成為了日本最早的樂器店。1920年星野書店開始了國際知名品牌樂器的進(jìn)出口生意，其中最主要的就是進(jìn)口西班牙的Salvador Ibáñez牌木吉他。但是由于1936年開始的西班牙內(nèi)戰(zhàn)，使得這個品牌倒閉了，于是星野樂器公司就買下了這個品牌的商標(biāo)使用權(quán)，開始自己生產(chǎn)，后來商標(biāo)簡化成了“Ibanez”。二戰(zhàn)以后，公司重新恢復(fù)生產(chǎn)。到了60年代之后，由于搖滾樂的出現(xiàn)和快速的發(fā)展，星野決定開始涉足電吉他領(lǐng)域。剛開始主要是依靠仿制“Fender”、“Gibson”以及“Rickenbacker”等經(jīng)典型號。整個70年代初期和中期，都是依靠這樣的仿制來發(fā)展自己的電吉他事業(yè)。1977年，由于Gibson公司的起訴，迫使不得不放棄仿制策略，開始尋求一條自主設(shè)計的新道路。在這之前，其實已經(jīng)有一些自主設(shè)計的型號了，其中最主要的就是“ARTIST”系列，代表型號便是AR300。左右對稱的琴身，適用于各類音樂的音色和獨創(chuàng)的控制裝置是其最大的特征。

在當(dāng)時，已經(jīng)有不少知名的吉他手使用“Ibanez”的吉他，比如George Benson的簽名款GB100是在1977年推出的，1978年又推出了“KISS”的吉他手Paul Stanley的簽名款“Iceman PS10”。而“ARTIST”系列更是發(fā)展了多種型號，成為主力產(chǎn)品之一。1979年，“Roadstar”的原型“RS100”正式上市，這標(biāo)志著“Ibanez”獨立自主研發(fā)能力更上了一層樓。而1982年，結(jié)合了“Roadstar”與“Blazer”特點的“RoadstarⅡ”正式問世，這款琴的設(shè)計也是后來“Ibanez”很多主力型號的基礎(chǔ)原型。這對于“Ibanez”的發(fā)展歷史起到了分水嶺的作用，這之前，“Ibanez”簽約了不少JAZZ吉他手，比如Joe Pass、John Scofield、Lee Ritenour等，產(chǎn)品線也比較倚重F孔的空心電吉他。而在這之后，重點開始轉(zhuǎn)移到了更加搖滾化、金屬化的型號上來，簽約的吉他手也更多的是金屬樂隊的吉他手，或者是那些現(xiàn)代派的炫技派吉他手。關(guān)于“Ibanez”的明星政策以及獲得的成功，不再需要贅述了，在80年代中后期到90年代中期左右，幾乎大部分以高難演奏技巧出名的吉他手們，都差不多使用過“Ibanez”的吉他。

到了1987年，“Ibanez”歷史上最重要的型號出現(xiàn)了，那就是“RG”系列，意思是“Road Gear”，這款Maple指板，Basswood琴體，24品，裝配著“Edge”雙搖系統(tǒng)的吉他，由于其充滿現(xiàn)代氣息的外形，舒適的演奏手感，靈敏的顫音系統(tǒng)，一下子就成了那些技術(shù)派吉他手們追捧的目標(biāo)。其中經(jīng)典型號RG550，也和Les Paul、Stratocaster、Telecaster等等先輩們一起，被譽為世界十大經(jīng)典電吉他型號之一。

同年，基于“RG”基礎(chǔ)發(fā)展出來的“JEM”系列也問世了，這是給Steve Vai定做的簽名款，20年來，“JEM”系列一直是所有品牌簽名型號中最熱銷的吉他之一。當(dāng)時的Steve Vai還在David Lee Roth樂隊擔(dān)任吉他手，并且已經(jīng)成為了眾多吉他廠商的目標(biāo)，他最終選擇了Ibanez公司，原因則是Ibanez能夠滿足他對于吉他設(shè)計的特殊要求。而“JEM”的最初原型則是由一個叫做Joe Despagni的人設(shè)計的，由于他自己擁有一個小的吉他公司，名字叫做“JEM Guitar”，所以后來就當(dāng)作了這款琴的型號名字。于是第一批JEM 777系列就誕生了，1990，又出了Universe7弦系列，其中最有名的就是同年Steve Vai個人專輯《Passion and Warfare》封面上拿的那把彩色的UV77，而JEM 7V WH則是在1993年推出的，后來成為Steve Vai最主要的用琴，也是JEM系列中的主力型號。

3年以后，也就是1990年，另一款同樣著名的簽名系列“JS”系列也誕生了，這是為Joe Satriani制作的簽名琴，1990年出了JS1（黑色、紅色和白色）和JS2，以及由JS1基礎(chǔ)上，進(jìn)行手繪而成的JS3。其中JS2就是大名鼎鼎的“Chrome Boy”。而1998年根據(jù)JS2推出的JS10TH，則成為了無數(shù)Satch迷們的夢想。

就這樣，80年代以后兩位最成功的電吉他獨奏藝術(shù)家都被Ibanez收歸旗下，兩款簽名系列也都成了非常暢銷的產(chǎn)品。Ibanez出過的其它有名的簽名款還有為Paul Gilbert出的PGM系列，為John Petrucci出的JPM系列，為Frank Gambale出的FGM系列，為Reb Beach出的RBM系列，為Andy Timmons出的AT系列等等。成功的藝人合作，再加上Ibanez本身獨創(chuàng)性的設(shè)計，緊跟音樂潮流的市場戰(zhàn)略，使得Ibanez成為了80年代到90年代電吉他市場上獨領(lǐng)風(fēng)騷的贏家，他們的營銷核心思想就是緊跟音樂時代潮流，制作出最符合當(dāng)今市場需求的產(chǎn)品，而這種策略延續(xù)至今，在每年的新款I(lǐng)banez琴型中我們能夠閱讀出時代的趨勢和音樂的轉(zhuǎn)變，也許除了產(chǎn)品之外，這也是Ibanez帶給我們的重要啟示。